24 ДЕКАБРЯ – родился Джеймс Хе́дли Чейз — британский писатель, автор 93 детективных романов.
Настоящее имя - Рене Брабазон Реймонд. Также писал под псевдонимом Реймонд Маршалл. Один из самых знаменитых детективных писателей, Джеймс Хедли Чейз родился в Лондоне. Чейз родился в семье отставного офицера, учился в королевской школе в Рочестере и позднее в Калькутте. Его отец мечтал, что сын выберет карьеру в науке. Рене отдали учиться в старейшее учебное заведение страны – Королевскую школу в Рочестере, основанную в 604 году священнослужителями. В старших классах при поддержке отца юноша занялся бактериологией – исследование бешенства, которое он проводил, потребовало от него поездки в Калькутту, и в 18 лет он оставил дом.
Однако научная карьера Рене не состоялась. Бросив обучение, он недолго поработал клерком в банке, а затем нанялся торговать книгами. В его обязанности входили поквартирные продажи детской энциклопедии, созданной Артуром Ми. Знакомство с самым широким кругом покупателей подарило будущему писателю бесконечную галерею характеров, а собственный опыт он не раз в дальнейшем воплощал в персонажах, работающих в торговле «от двери до двери». Он испробовал немало профессий, менял множество мест работы, и вот однажды становится агентом-распространителем книг «Детской энциклопедии». Позднее он с иронией вспомнит об этих годах: «…пришлось постучать не менее чем в сто тысяч дверей, и за каждой из них мог встретить любого из персонажей своих будущих романов, и ожидать любой приём — от любезного приглашения зайти и выпить чашечку кофе до резкого приказания убираться вон… И сколько пришлось мокнуть под дождём и сбить каблуков на мокрых мостовых, что сейчас никто не в силах заставить меня выйти из дому в сырую погоду…» Через несколько лет Чейз уже работает в крупной оптовой книжной фирме «Симпкин и Маршал», сперва рядовым продавцом, а затем заведующим отделом поставки товара в специальные книжные магазины. Здесь он основательно знакомится с литературой, читает много, иногда ночи напролёт, видит собственными глазами «весь окололитературный бизнес», а заодно изучает достаточно полно вкусы и потребности массового читателя. Вскоре решает «попробовать самому написать что-нибудь…» Вначале Чейз пишет ряд юмористических рассказов, используя различные псевдонимы. В 1938 году Чейз делает первые попытки в написании боевика в духе «похождений американских гангстеров», благо сведений в газетах об этом немало. Увлеченный чтением, осведомленный о вкусах аудитории, Реймонд обнаруживает перспективную нишу в литературном творчестве – остросюжетные гангстерские истории. За шесть свободных от работы уик-эндов (12 дней) 32-летний Чейз сочиняет свой первый «крутой детектив», «Нет орхидей для мисс Блэндиш» (No Orchids for Miss Blandish 1939; перераб. изд. — 1961). Роман был хорошо принят издателем, критикой и читателями, став одной из наиболее продаваемых книг десятилетия. Ни разу не бывавший в США автор, чье воображение взбудоражила история банды мамаши Баркер и сыновей, написал книгу, пользуясь лишь картами и словарями сленга.Чейз становится профессиональным писателем, много пишет, часто публикуется, и только служба в армии лётчиком Королевских Воздушных Сил Великобритании во время Второй мировой войны на некоторое время прерывает его творчество. Некоторые литературные критики (в частности, Богомил Райнов) находят «сюжетное родство» в первом романе Чейза с известным романов «Святилище» Уильяма Фолкнера, вышедшим несколько раньше «Орхидей» Чейза. Но, видимо, в основе этих двух романов лежит нашумевшее в печати криминальное дело о гангстерской группе во главе с «кровавой мамашей Баркер». Большинство своих романов Чейз написал используя словари американского сленга, подробные карты, энцклопедии и справочники о жизни американского преступного мира. Действие большинства его романов происходит в США, хотя сам Чейз там никогда не жил (за исключением двух коротких по
ездок в Майами и Новый Орлеан). Написаны романы Чейза в стиле «крутых» произведений «чёрной школы», её известных классиков-американцев, Дэшиэла Хэммета иРэймонда Чандлера. В 1943 году Рэймонд Чандлер обвинил Чейза в плагиате. Обвинение было доказано и Чейз опубликовал публичное извинение.