Колизей в Риме внесён в список Новых чудес света. Уже почти 2000 лет один из главных символов Италии манит туристов со всех уголков света. Путешественники стремятся соприкоснуться с историческим прошлым, почувствовать дух гладиаторских боёв и своими глазами увидеть величественный амфитеатр, построенный всего за восемь лет.
В 70 году император Веспасиан приказал построить амфитеатр в центре города, на месте резиденции умершего императора Нерона.
Историки рассказывают, что в строительстве амфитеатра участвовали около ста тысяч рабов, которым доверили доставку материалов из Рима. Строительство Колизея длилось восемь лет. Его закончили в 80 году во время правления императора Тита, который сменил на престоле своего отца.
Открытие Колизея было грандиозным. На арену против гладиаторов вывели в общей сложности 5000 зверей. С тех пор кровавые сражения регулярно вызывали восторг и ликование публики.
Гладиаторы — преступники, приговорённые к смертной казни, или рабы, которых покупали и готовили к боям. Были случаи, когда в ряды гладиаторов вступали свободные люди в надежде прославиться и заработать. Последним в истории Римской империи считается гладиаторский бой 404 года, который прекратился благодаря вмешательству Святого Телемаха. Сражения с животными длились чуть дольше — до VI века. Амфитеатр начал приходить в запустение, зрители потеряли к нему интерес, арена заросла сорняками, а под трибунами поселились дикие звери.
Изначально бои гладиаторов были связаны с погребальными обрядами. По языческим поверьям считалось, что кровопролитные сражения умиротворяли души умерших. Но с течением времени они превратились в развлекательные представления.
Для боёв гладиаторов зверей привозили тысячами. Из-за этого некоторые виды животных полностью исчезли из естественной среды обитания.
В 1349 году случилось землетрясение, южная стена Колизея обрушилась. Вместо того, чтобы восстанавливать строение, находчивые горожане растаскивали материалы для других строек, так появились новые дворцы и соборы. За прошедшие столетия амфитеатр использовали разными способами: сперва на этом месте была суконная фабрика, потом — завод по добыче минералов, а позже он и вовсе превратился в пастбище и свалку.
Интерес к достопримечательности с кровавой историей проявили только в середине XVIII века. Папа Римский Бенедикт XIV запретил использовать материалы амфитеатра для постройки новых домов, в центре арены появился крест и алтари — как напоминание об истязаниях, которые происходили в этом месте. С начала 1800-х годов здесь проводили археологические раскопки, территорию очищали от мусора, укрепляли стены. Тогда же обнаружили подземные помещения.
В год достопримечательность посещают около шести миллионов путешественников. В 2007 году Колизей внесли в список Новых чудес света.

Источник